西漢元封二年（前109），屬益州郡。

東漢末年屬建寧郡。

西晉泰始七年（271），歸屬寧州。

唐初屬昆州。

南詔國時為銀生節(jié)度地。

宋大理國時歸隸威楚府。

元至元十二年（1275），為南安州。

明洪武十五年（1382），歸楚雄府。

清康熙八年（1669），隸屬南安州。

1912年，改南安州為南安縣，后易名摩芻縣，1929年，名雙柏縣。

1947年，改歸云南省第六行政督察區(qū)所轄。

1949年12月，滇西人民政府專員公署成立，雙柏縣劃歸其轄。

1950年1月21日，雙柏縣人民政府成立，隸屬楚雄專區(qū)。

1958年4月，楚雄彝族自治州成立，雙柏縣為州轄16縣之一。

1958年10月，并入楚雄縣，設雙柏區(qū)。

1959年11月恢復雙柏縣，名稱沿用至今。