唐高宗儀鳳二年(前677)置晏州時(shí)，石海鎮(zhèn)為晏州所轄新賓縣地，至元二十一年(1285)，元世祖升大壩軍民府為戎州，轄水都4鄉(xiāng)，山都6鄉(xiāng)，石海鎮(zhèn)為水都4鄉(xiāng)之卜昏鄉(xiāng)地，馬湖路飛領(lǐng)。

至明一直是楚人聚居地。

清代卜昏鄉(xiāng)隸四川省敘州府興文縣。

光緒年間改名蕓靈鄉(xiāng)，轄五村等4甲。

1940年為興晏鄉(xiāng)。

1951年建立翻身鄉(xiāng)。

1956年撤銷(xiāo)翻身鄉(xiāng)并入興晏鄉(xiāng)，1958年建為興晏公社，1984年改稱興晏鄉(xiāng)。

1992年9月撤區(qū)并鄉(xiāng)建鎮(zhèn)，興晏、石林兩鄉(xiāng)合并建置為石林鎮(zhèn)。

2006年6月，在原石林鎮(zhèn)基礎(chǔ)上劃人原大壩鎮(zhèn)新建和桐子兩村組建為石海鎮(zhèn)。