古析支羌地。

南北朝屬吐谷渾。

唐初為松州所轄諸羌羈縻州。

貞觀中入吐蕃。

明為黃勝關(guān)外3阿壩(上、中、下)部落。

清為漳臘營轄地，屬松潘直隸廳。

1913年屬松潘縣。

1935年屬第十六行政督察區(qū)。

1951年為四土、阿壩臨時軍政委員會下設(shè)的阿壩辦事處。

1953年置阿壩縣，屬四川省藏族自治區(qū)。

1955年改屬阿壩藏族自治州。

1987年屬阿壩藏族羌族自治州。

1990年底，全縣行政建置為1鎮(zhèn)、5區(qū)、18鄉(xiāng)、2場、83個行政村。