北魏初稱秀榮，末稱嵐州。

明洪武二年（1369）改稱嵐縣。

辛亥革命后，嵐縣屬山西省冀寧道。

1913年，冀寧道改稱中路道。

1914年復(fù)稱冀寧道。

1927年廢道，嵐縣直屬山西省。

1937年山西省分為7個行政區(qū)，嵐縣屬第四行政區(qū)。

1938年改行政區(qū)為行政督察專員公署，嵐縣屬第四專屬。

1939年，山西劃為4個游擊區(qū)行署，嵐縣屬第一行署游擊二專署。

1940年嵐縣抗日民主政府成立后，屬山西省第二行署第二專區(qū)。

1941年第一行署改為晉西北行署，嵐縣屬晉西北行署第三專區(qū)，1943年改屬第一專區(qū)。

1949年，嵐縣屬陜甘寧邊區(qū)晉西北區(qū)，為直屬縣。

1949年8月9日，華北人民政府決定撤銷太行、太岳、太原3個行政區(qū)和陜甘寧邊區(qū)的晉南、晉西北2區(qū)，合并設(shè)立山西省。

同年9月1日，山西省人民政府在太原正式成立。

下轄太原一個地級市及興縣、忻縣、陽泉、汾陽、長治、翼城6個專區(qū)。

嵐縣屬山西省興縣專區(qū)，縣人民政府駐嵐城鎮(zhèn)。

1950年，縣人民政府遷駐東村。

1952年，興縣專區(qū)撤銷，嵐縣劃歸忻縣專區(qū)。

1958年10月，嵐縣建制撤銷，縣境除界河口、大蛇頭一帶劃歸興縣外，其余并入靜樂縣，屬晉北專區(qū)。

1961年5月，嵐縣建制恢復(fù)，屬忻縣專區(qū)。

1971年4月，山西省呂梁地區(qū)成立，嵐縣劃歸呂梁地區(qū)管轄。

2003年10月呂粱撤地設(shè)市，嵐縣屬山西省呂梁市至今。