宋康定元年（1040），升安定寨為安定堡。

元憲宗蒙哥二年（1252）升安定堡為安定縣，屬延安路。

中華民國(guó)初年，廢府、州，在省縣之間設(shè)道以聯(lián)絡(luò)之。

1913年安定縣屬榆林道。

1933年，廢除道制，安定縣直屬陜西省領(lǐng)治。

1934年7月，中共陜北特委在安定縣西部地區(qū)建立陜北第一個(gè)縣級(jí)政權(quán)—安定縣革命委員會(huì)，12月改安定縣革命委員會(huì)為赤源縣蘇維埃政府與陜西省安定縣政府并存。

1940年2月29日，陜西省安定縣政府撤離，境內(nèi)由邊區(qū)安定縣轄治。

為紀(jì)念著名革命烈士謝子長(zhǎng)，1942年5月1日，經(jīng)陜甘寧邊區(qū)政府批準(zhǔn)，安定縣更名為子長(zhǎng)縣，縣城由安定鎮(zhèn)遷至瓦窯堡鎮(zhèn)，2019年7月經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷子長(zhǎng)縣，設(shè)立縣級(jí)子長(zhǎng)市，12月27日正式掛牌成立，由陜西省直轄，延安市代管。