法雨堂是人們?yōu)榧o(jì)念后梁時寺僧義收“積薪自焚”、舍身求雨而建的。說的是，五代后梁貞明元年（９１５年），福州久旱無雨，禾苗不長，這時來了個游方僧義收，到白塔寺祈雨，他在寺前用木柴堆塔，自己坐在塔上，閉目合十，為民祈雨。３天后，約定時辰點燃柴塔，義收仍堅持不動，隨著火焰升起，大雨驟降，義收安然無恙從火中走下。后來人們就建法雨堂紀(jì)念義收。清朝福建船政學(xué)堂開學(xué)時還把這里當(dāng)為校舍，嚴(yán)復(fù)，鄧世昌等都在這里學(xué)習(xí)過。