因縣城外有兩巖壁立如門，故名。而且這巖壁的方位還有三種說法：一曰：縣城以東二里處兩巖壁立如門；一曰：縣城以西三里地楊嶺崗與新街口附近之石山，隔河對峙似門；一曰：縣城以東15里處有巖門口。三者雖方位、距離不同，但俱說明系地形特征而得名�？h城古為荊楚之地，秦隸黔中郡慈姑縣，漢屬武陵郡零陽縣，三國吳永安六年改隸天門郡，晉屬天門郡澧陽縣（西北部曾置渠陽縣），南北朝時(shí)天門郡治由今大庸縣境下遷石門，陳武帝永安二年（公元558年），后梁肖察（即皇帝位于江陵之后）罷天門郡，更置石門郡，隋文帝開皇九年（公元589年），廢石門郡，建石門縣，劃歸澧州管轄。此后，雖隸屬有變，而縣名未易。