春秋、戰(zhàn)國時期，先后是百越——越——楚屬地。

秦屬九江郡。

漢屬豫章郡、廬陵郡。

三國吳嘉禾五年（236），析廬陵郡置南部都尉，初定建制、轄域。

晉置南康郡。

南朝宋永初元年（420）改南康郡為南康國，南朝齊永明元年（483）復為南康郡。

隋開皇九年（589）改置虔州，隋大業(yè)元年（605），又改虔州為南康郡。

唐置虔州。

五代梁屬百勝軍，五代南唐改稱昭信軍。

宋初復稱虔州；宋淳化元年（990）析虔州之南康、大余、上猶三縣別置南安軍；宋紹興二十三年（1153），改虔州為贛州，贛州之名始此。

元置贛州路、南安路。

明置贛州府、南安府。

清初沿明制，清乾隆十九年（1754）析贛州府之寧都、瑞金、石城三縣，別置寧都直隸州。

1914年廢府、州，設贛南道。

1926年廢道，各縣直屬省。

1932年設第十一（駐寧都）、十二（駐贛縣）、十三（駐龍南）行政區(qū)，是年原屬豫章道的廣昌縣劃屬第十一行政區(qū)。

1935年改設第四（駐贛縣）、第八（駐寧都）行政區(qū)。

贛南解放后，于1949年9月，成立贛州專區(qū)、瑞金專區(qū)，與吉安專區(qū)同屬贛西南行政區(qū)。

1950年瑞金專區(qū)改稱寧都專區(qū)。

1951年撤銷贛西南行政區(qū)。

1952年撤銷寧都專區(qū)，除廣昌縣劃歸撫州專區(qū)外，原寧都專區(qū)轄縣皆屬贛州專區(qū)。

1954年撤銷贛州專區(qū)，改設贛南行政區(qū)，復將廣昌縣劃入。

1964年撤銷贛南行政區(qū)，改設贛州專區(qū)。

1970年以后稱贛州地區(qū)。

1983年廣昌縣劃歸撫州地區(qū)。

1994年南康、瑞金撤縣設市。

1998年撤地改市，原縣級贛州市改為章貢區(qū)。

1999年地級贛州市正式掛牌成立。

2013年11月8日，撤銷原縣級南康市，設南康區(qū)，同意將南康區(qū)潭口、潭東鎮(zhèn)劃贛州市章貢區(qū)管轄。

2016年10月，撤銷贛縣設立贛縣區(qū)。