沉湖解放前屬天門縣轄，現轄區(qū)行政村解放前為沔陽縣轄。

1949年7月，天漢兩縣分治時，原隸屬沔陽縣東二區(qū)的復興、肖市、石剅、等地劃入漢川屬田龍區(qū)轄。

1954年為第五區(qū)。

1956年1月，將小鄉(xiāng)并大鄉(xiāng)，為劉口區(qū)。

當年4月，撤銷區(qū)建制，為鄉(xiāng)建制，稱脈北、復興、石剅鄉(xiāng)，至1957年恢復區(qū)建制，為脈北區(qū)。

1858年6月，以區(qū)成立公社，為脈北公社后改為脈旺公社。

同年10月改為東風公社。

1959年公社恢復原名。

1961年，恢復區(qū)建制，成立小公社，屬脈旺區(qū)復興、石剅、肖市公社。

1975年2月，撤區(qū)并社，由原復興、石剅、肖市3個公社合并為沉湖公社。

1978年12月，公社擴大，下設管理區(qū)，為復興、石剅、肖市、馬集4個管理區(qū)，1984年鎮(zhèn)社分開，撤銷公社，恢復區(qū)鎮(zhèn)建制，成立沉湖區(qū)，轄復興、石剅、肖市、馬集、彭湖等鄉(xiāng)。

1987年9月，撤區(qū)建鄉(xiāng)鎮(zhèn)，將原復興、石剅、肖市3鄉(xiāng)合并，成立沉湖鎮(zhèn)。