明代時期，屬隴胯則溪。

清代時期，大部屬懷忠里四甲，少部屬大定府。

民國二年（1913年），屬東區(qū)。

民國二十一年（1932年），設(shè)化起鎮(zhèn)，屬第四區(qū)。

民國二十四年（1935年）末，屬三區(qū)。

民國三十三年（1944年），設(shè)化起鄉(xiāng)。

1950年1月，屬三區(qū)；同年6月，化起、自強(qiáng)、騰龍3鄉(xiāng)合并為三區(qū)，區(qū)政府駐騰龍。

1952年2月，屬六區(qū)。

1955年5月，龍場區(qū)并入化起區(qū)。

1958年9月，改化起聯(lián)社。

1962年7月9日，撤銷化起區(qū)，所轄的4公社劃歸龍場區(qū)；同年12月12日，恢復(fù)化起區(qū)轄原所屬的公社。

1992年1月，撤區(qū)建化起鎮(zhèn)。